El Colegio reflexiona sobre la participación y el Trabajo Social Comunitario a través del "Glosario de Participación"

La sesión estuvo moderada por Dña. Marian Pérez Campoy, Trabajadora Social comunitaria y Vocal del Colegio, y contó con la participación de D. Leonel del Prado, coeditor del Glosario de Participación e investigador especializado en Trabajo Social Comunitario, y D. Mariano Suárez, coordinador del Grupo de Trabajo Metodologías y Prácticas Participativas del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).

La actividad se enmarca en las vocalías del Colegio de Trabajo Social Internacional y de Comunitario y Participación.

Durante la presentación se explicó que el Glosario de Participación nace como resultado de un proceso colectivo de reflexión en torno a una cuestión aparentemente sencilla: ¿qué entendemos por participación?

Durante su intervención, Mariano Suárez explicó que la elaboración y publicación del “Glosario de Participación” surge en el marco del grupo de trabajo de CLACSO, concebido como un espacio horizontal, interdisciplinar y abierto en el que confluyen profesionales, investigadores/as y personas vinculadas a los procesos participativos. Desde este espacio se impulsan procesos formativos, publicaciones, encuentros, conferencias y diferentes iniciativas de intercambio y construcción colectiva de conocimiento.

Un Glosario construido a partir de 110 miradas sobre la participación

Esta diversidad de aportaciones explica también la propia naturaleza de la obra. Como se señaló durante la sesión, el Glosario no pretende ser un diccionario ni ofrecer una única definición cerrada de la participación. Por el contrario, recoge diferentes perspectivas, preocupaciones y formas de aproximarse a un concepto amplio y complejo.

La publicación permite acercarse al debate teórico sobre la participación, a las corrientes críticas, a las diferentes maneras de desarrollar los procesos participativos y también a cuestiones más recientes, como las nuevas formas de participación digital. Su propósito es, precisamente, mostrar la amplitud del campo de reflexión y debate existente alrededor de la participación.

Durante el encuentro también se abordaron algunas de las tensiones que atraviesan el propio concepto de participación. En este sentido, se señalaron dos polos desde los que puede entenderse y desarrollarse: por un lado, un ámbito más militante, que concibe la participación como una herramienta para transformar la realidad; y, por otro, una perspectiva más vinculada a determinadas corrientes neoliberales y acotada por los marcos establecidos por organismos internacionales, desde la que existe el riesgo de instrumentalizar la participación y reducirla a procedimientos más formales.

Entre ambos extremos se sitúa, sin embargo, un amplio espacio de profesionales, experiencias y comunidades que entienden y construyen la participación de maneras diversas, pero a las que une una perspectiva crítica y la búsqueda de procesos participativos con capacidad real de transformación.

Una forma diferente de construir conocimiento

Otro de los elementos puestos en valor fue el proceso seguido para elaborar el propio Glosario. La publicación parte de una concepción interdisciplinar, intergeneracional y colaborativa del conocimiento, buscando superar relaciones excesivamente jerarquizadas entre quienes escriben, investigan o evalúan.

En este sentido, las personas encargadas de evaluar las diferentes aportaciones asumieron también un papel de colaboración, realizando propuestas que permitieran enriquecer las definiciones y favorecer la construcción compartida de los contenidos.

El proceso, aunque complejo y prolongado, permitió generar un sentimiento de pertenencia y un espíritu de grupo común entre las personas participantes. Asimismo, se destacó el esfuerzo realizado para emplear un lenguaje accesible que permita comunicar el pensamiento crítico más allá del ámbito estrictamente académico.

¿Dónde estamos en la Región de Murcia en materia de participación?

La presentación dio paso posteriormente al diálogo con las personas asistentes. Entre las intervenciones, una colegiada planteó una reflexión directamente vinculada con nuestra realidad regional: «¿Dónde estamos en la Región de Murcia en materia de participación?».

La pregunta abrió un debate sobre si desde la intervención social se está avanzando realmente hacia procesos participativos o si todavía predomina una perspectiva más vinculada a la asistencia, la información o la consulta. También se planteó la necesidad de incorporar de manera más decidida la participación comunitaria y preguntarnos hasta qué punto las prácticas profesionales están consiguiendo generar espacios en los que las comunidades tengan capacidad real de decisión.

Durante el diálogo se señaló que las técnicas y metodologías para trabajar la participación no siempre están incorporadas de manera estructural en la intervención. También se reflexionó sobre cómo determinados referentes, entre ellos Paulo Freire, forman parte del discurso y de la formación profesional, pero el reto se encuentra en trasladar esos planteamientos y confrontarlos con las realidades sociales actuales.

En relación con la Región de Murcia, se hizo referencia a experiencias participativas desarrolladas en algunos municipios, entre ellas iniciativas impulsadas a través de financiación europea, valorándose positivamente la capacidad de estos procesos para generar movimiento en los barrios, favorecer relaciones horizontales y producir conocimiento compartido.

No obstante, una de las principales conclusiones del debate fue que la participación todavía no ocupa un lugar central y estructural en muchas de nuestras prácticas.

De hablar de participación a generar participación real

Otro de los asuntos abordados fue la necesidad de analizar críticamente qué entendemos por participación. Actualmente, el término aparece de manera habitual tanto en el ámbito público como en el privado, pero utilizar el concepto no significa necesariamente que se estén desarrollando verdaderos procesos participativos.

De ahí la importancia de analizar los espacios existentes y preguntarnos si permiten una participación efectiva o si se limitan a reproducir fórmulas que no otorgan capacidad real de decisión a las personas y comunidades.

Desde una perspectiva crítica del Trabajo Social, se destacó la necesidad de explorar otros enfoques y de superar la idea de que son exclusivamente las/os profesionales quienes poseen el conocimiento. El papel profesional puede orientarse, en cambio, a facilitar procesos, acortar distancias, compartir conocimientos y favorecer que sean las propias comunidades las que desarrollen sus capacidades de organización y participación.

Precisamente, otra de las cuestiones debatidas fue la complejidad del rol de facilitador/a en los procesos participativos: quién debe asumirlo, cuál debe ser el papel de las/os profesionales y cómo conseguir que vecinos/as, barrios y comunidades sean protagonistas de sus propios procesos.

Facilitación, creatividad social y participación anfibia

Como cierre de la sesión se destacaron tres ideas del Glosario de Participación especialmente útiles para pensar los retos actuales.

La primera fue el papel de la facilitación, entendida como una herramienta para acompañar y favorecer procesos en los que las comunidades puedan participar y construir colectivamente.

La segunda, la creatividad social, vinculada a la capacidad de hacer emerger respuestas nuevas e innovadoras a partir de las propias comunidades y de los procesos colectivos.

Y, finalmente, la denominada «participación anfibia», un concepto de especial actualidad que invita a reflexionar sobre cómo articular los espacios digitales y presenciales y sobre las posibilidades que ofrece esa combinación para desarrollar nuevas formas de participación.

La jornada permitió así ir más allá de la presentación de una publicación y generar un espacio de diálogo sobre qué participación se promueve desde el Trabajo Social, qué papel deben asumir las/os profesionales y cómo avanzar hacia procesos comunitarios más horizontales, democráticos y transformadores.

Desde el Colegio agradecemos a los ponentes, a la moderadora y a todas las personas participantes sus aportaciones y el debate generado, que contribuye a seguir reflexionando sobre el Trabajo Social Comunitario y la participación como herramientas para fortalecer la cohesión social, lo comunitario y la construcción de sociedades más inclusivas.